午前１０時発ルフトハンザ航空にて、フランクフルトへ。空の旅は快適だった。映画を「レヴェ
ナント〜蘇りし者」と「信長協奏曲」を観た。あとは寝たり起きたりしているうちに１１時間４０分
後に着いた、と思っていた。ところが、乗換時間が添乗員曰く「２時間は欲しいのに、１時間２４
分しかない。そのうえ２０分遅れてしまった」ので、次の便フランクフルト発ベニス行きの便に乗
り遅れそうな事態になっていた。急ぎ入国審査へ向かうが、長蛇の列。これは間に合わんと思
った添乗員は空港職員に何度も何度も交渉に。職員が根負けし、我々日本人だけショートカッ
トしてくれた。ところがそれを見ていたフツーに入るはずの白人達が我も我もと横入り。

　やっと審査が終わり、搭乗口へ向かうも、嫌がらせかと思うくらいドン突きにあった。

　なんとか乗りこめ、着席するころぜぇぜぇはぁはぁと肩で息をしていた。

　余談であるが、入国審査はＥＵ加盟国でシェンゲン協定のある国は自動機ですっと入れるの
だが、その機械がうまく作動せず、職員は対応におおわらわ。自動機意味なし…。

　１時間４０分後、ベニス着。ここで添乗員さん（以後Ａ氏とする。多分５０代のイタリア語ペラペ
ラ。この仕事に就いて４半世紀（多分）というベテラン女史）が会社からのサービスでミネラルウ
ォーターを配るので、買ってくるという。ちょっと唖然とした。ダンナが「今持たされても荷物にな
るだけやのに…」とポツリ。私もホテルの部屋にあるのかと思っていた。

　ともあれ、我々の島へ行くため水上タクシーに乗船。ベニスは車、単車、自転車に至るまで
禁止。やっとヒルトン・モリノ・スタッキーというホテルに１８時到着。

　その日は朝４時起き。時差７時間。日本では昼の１１時である。前日は興奮のせいかよく眠
れず、途中走らされ、ホテルのロビーでは疲労困憊であった。１１人と少人数ツアーなのだが、
チェックインがなかなか終わらず長いこと待たされる。ダンナがまたも「いつまでかかっとるん
や」とポツリ。ダンナは基本上機嫌な人なので、イライラしたり怒りを露わにすることは滅多にな
い（大抵私の方が先にキレるので）久しぶりに珍しいモノを見たなー、と関係ないことを考えて
いた。フランクフルトから私の頭の中は何故か、山本リンダの「困っちゃうな〜」という脳天気な
音楽がヘビロテになっていた。イライラしないためのまじないみたいなものだろうか。

　やっとキーをもらって部屋へたどり着くとやれやれ、荷物もちゃんと届いて…？トランクが３つ
ある…。二つは私らので間違いないのだが、一つ多いってことは届いてなくて困っている人が
いるはず。即Ａ氏に電話して取りに来てもらった。そんなこんなで、やっと落ち着いたのだが、
シャワーするとまだ９時にもなってないがバタンキューであった。

　しかし、１２時ごろ目が覚め、その後も２時間おきに目が覚めるので何だか疲れが取れない
まま、４時には完全に起きてしまった。６時モーニングコール、７時朝食、８時出発となった。

　なんとこのツアー私ら以外親子ばかり。４人家族（父、母、大学生の娘、高校生の息子）の父
親が佐藤二朗に似ていたので佐藤一家と心の中で呼んでいた。３人家族（父、母、２０歳前後
の娘）は父親が朴一という人に似ていたので心の中でパク一家と呼んでいた。２人親子（母、
大学生の息子）は母親が吉本新喜劇の座長すっちーに似ていたのですち子と呼んでいた。こ
のすち子がちょいちょいやらかしてくれるのである。そして私ら夫婦の１１名。

　４時には完全に目が覚めた私らはモーニングコールを待って、その後ホテルの外に出てみ
た。ベニスの朝焼けはとても美しく、ダンナは感心しきりで、ようやくご機嫌が直ってくれたよう
だった。

　ヒルトンホテルから水上バスでサンマルコ広場へ。水上バスの中でＡ氏の説明も聞かず、空
気枕二つを一生懸命膨らませているすち子。そして着いたら、枕を忘れて降りるという何がし
たいのか分からないすち子。

　朝一番に来たからか誰もいない。誰もいないサンマルコ広場は珍しいので、とＡ氏の勧めど
おり写真を撮る。午前は観光、午後から自由行動なのでＡ市が「この橋の向こうがヒルトンホテ
ルの水上バスの乗り場です」と説明を受ける。これが大間違いのコンコンチキで後の悲劇にな
る。

　すち子は旅慣れているのかなぁ、と思っていたらなんと、いきなりボンと自分の大きなカバン
を道に放り出し、スタタタターと写真を撮りに行ってしまった。これには添乗員Ａ氏もびっくり。
「私がいるところではいいですけど、自由行動ではやめて下さいよ！」と青くなっていた。

　現地係員のシルバーノ氏と合流。まんまジローラモ。しかし本人は「銀ちゃんと呼んで」と。ま
ず朝早いので誰もいない広場を上から眺めようと、サン・マルコ寺院へ。しかし、建物が古いだ
けあって、大理石の階段の一段一段が高い。実際の高さは４階に相当すると思う。腿上げを
何十回とやらされた感がすごく、足がえらいことになってしまった。石畳は予想していたが、こ
の急な階段は予想していなかった。しかも皆さんラクラクと登っていき、肩で息しているのは私
ぐらいだった。これが後の悲劇に…。

　そして、となりのドゥカーレ宮殿へ。宮殿には裁判所から牢獄へ渡る「ため息の橋」がある。
銀ちゃん曰くため息の橋の命名は外国人らしい。裁判所で判決を受け、がっくり項垂れながら
隣の牢獄へしょっぴかれるのでため息の橋と付けたのだ、と。銀ちゃん「これから裁判所から
牢獄へ行き、一緒に皆で脱獄しましょう！」多分毎日言ってるギャグなんだろうな…。

　さて、豪華絢爛な宮殿と寺院を見た後は、お決まりのベネチアングラス工房へ。２００４年に
来たときも同じところに連れてこられたので、桁違いに高いのは知っている。確かにきれいな
のだが…。飾りとして買ったら…とも一瞬考えたが、やはりケタ違いなのでやめておいた。しか
しすち子は６つのグラスセットを買ったらしい…意外と金持ちなすち子。

　次も旅程に入っているゴンドラ遊覧。４人家族で一隻。３人家族で一隻、そしてすち子とすち
子ジュニアと我々が一隻。実はすち子達と私たちは名字が同じ。図らずもいっしょくたにされる
のも当たり前か…。そして３人家族のパク一家のゴンドラは歌手とアコーディオン弾きも一緒
に。素晴らしいカンツォーネが流れる中事件は起こった。なんとすち子が急に立ち上がり、ゴン
ドラが大揺れ。船頭も怒る。私も転覆するかと思って驚いた。しかしその後もう一回同じことを
するすち子。何がしたいんだ、すち子。

　その後昼食はイカスミのパスタと海鮮パスタ。どちらかを選ぶのでなく一皿に両方乗っていた
のである。私にはイカスミの方がおいしかった。デザートはプリンだったのだが、見かけこそプ
ッチ○プリンなのだが、かなり固かった。こんなに歯ごたえのあるプリンは初めてだった。

　午後は自由時間で、サンマルコ広場の店をあれこれ冷やかしながら、ダンナの目的地である
「リアルト橋」を目指した。しかし午前中の腿上げが効いてきたきた自分は歩いてるうちにかな
りしんどくなってしまった。しかも天候は大雨に急変。傘は持ってきていたのだが、傘が役に立
たないくらいの風雨。ダンナが私を心配し始めた。「機嫌悪くなるとすぐわかるんだよ、黙るか
ら」いや、お互い様だろ。と突っ込む気も起こらないくらいへばっていた。オマケにその橋は工
事中で全く見ることはできなかった。サンマルコ広場に戻って、本とマグネット（行く先々でこの
２点は必ず買うことにしている）を買いに行った。私の体調もあって、もうホテルに戻ろう、と今
朝教えてもらったヒルトンホテルのシャトルボート乗り場を目指す。しかし言われたところには
乗り場はない。橋を渡ってすぐあるのは水上バスＡ駅である。その隣はＢ。？？？雨はいよい
よ酷くなりびしょ濡れの中、必死に探すとはるか彼方、水上バスＣとＤの間にあった。２０分ほ
ど待つとシャトルボートもやってきて、やっと帰ることができた。

　私たちが、何故諦めて水上バスにしなかったかというと、水上バスは一人７ユーロ（１ユーロ
＝１１６円）するのである。ホテルの船はタダ。こういうところは二人ともちゃっかりしているので
ある。

　ホテルに帰って、一休みした。この日の夕飯は付いてなかったので、近くにコープがあるとい
うことで、添乗員にもらった地図を見ながら夕飯を買いに出た。バルやリストランテで注文する
勇気もないし、こちらの量は私らには多すぎる。しかし、行けども行けども、コープは見つから
ない。雨は上がっていたのでよかった。結局見つけることができなかったので、途中にあった
パン屋でパンと水を買い、ホテルに戻った。そしてその日も９時ごろ寝てしまった…。こちらは
サマータイムで９時ごろまで明るい。が、そんなこと知ったこっちゃないのである。

　３日目は８時にフィレンツェへＧＯ！約３時間１５分のバス旅。何故か私はバスに乗ると寝て
しまうのだが、Ａ氏がここぞとばかりにイタリアの蘊蓄をマイクでしゃべりまくる。結局一睡もでき
なかった。現地では添乗員ではなくイタリア在住の係員にしか説明をさせてはいけないそうだ。
Ａ氏は以前説明してしまい警察に捕まったそうである。要するに失業対策の一環なのだろう。
これもサッカーのように３枚イエローカードもらってしまうとレッドカード（免職）になってしまうらし
い。

　閑話休題。フィレンツェではまず最初にベッキオ橋へ。そこで写真タイムが終わると、２時間
たっぷりとウフィッツィ美術館。ボッテイッチェリは勿論、私が一番好きなカラヴァッジョにミケラ
ンジェロ、ティッツイアーノ、ラファエロの間。ここで私の目的の半分は終わった。もう半分はロ
ーマのバチカン美術館。

　夕食はミケランジェロの丘のすぐそば見晴らしのいいレストラン。「ここでは、ちゃんとした服
でお願いします」と事前に言われてたが、言葉通り自分はちょっと袖や襟周りにレースの付い
たカットソーにしておいた。しかし皆さんちゃんと靴からディナー服に着替えてきたのである。昼
間と同じ格好なのは私らだけであった…。そしてミケランジェロの丘からの夕景を眺めた。

　これでこの日の観光は終わり。

　翌日８時出発。１時間半かけてピサへ。そう、斜塔のあるピサだ。「ピサの斜塔」が有名だ
が、実際は洗礼堂と寺院と斜塔の３点セット。１２年前も来たが、当時は時間がないからと、洗
礼堂しか見てなかった。このツアーは斜塔を７階まで登るという。実はベニスの後遺症で腿が
筋肉痛になっていた私はパスを申し出た。

　斜塔に上る際はカメラ以外バッグなど一切持って上がれない。ロッカーに預けなければいけ
ないのだが、私がダンナのカバンを預かり、冷房はないが日陰で涼しかったのでロッカー室で
待っていた。ダンナは「もー、ヘタレだなー（笑）よーし、俺が写真撮って来てやるよ」と笑ってい
たが、降りてきたときは顔面蒼白だった。「行かなくて正解だよ。普通の人間でもキツいわ」階
段の幅が狭く、滑りやすい大理石の階段は手すりも無く、すごく怖かったらしい。私は２００５年
に行ったアンコールワットで懲りていたので２度とこういうものには上らないと決めていた。

　ピサからフィレンツェに戻ると自由行動。私らはアカデミア美術館へ。なんとラッキーなことに
月に１度の無料日に当たった。普段は８ユーロらしいのだが。しかもミケランジェロのダビデ像
しか見る物がないので回転率は速い。

　時間的には昼食なのだが、暑くて食慾がなかった。それより冷たいものが欲しかったので…
初めてジェラートを食べた。

　初日の時差ボケ＆老化により朝６時、下手すりゃ４時起き。したがって落ちる時間は午後９
時、１０時である。集合時間には一番に来る私ら…。

　翌日はダンナの希望でこの旅行を選んだと言っても過言ではない、イタリア新幹線にてロー
マへ。電車だと１時間４５分で到着。電車の方が速いのに何故ほとんどのツアーはバスで行く
のだろう？

　ローマ到着後、バスでコロッセオへ。相変わらずでかい。この辺りはグラディエイターの格好
で写真を撮らせ代金を請求する輩がいるので注意！と旅行本にもあったし、添乗員からも言
われていたのだが、全く見なかった。この暑さではそんな格好できないのかも。

　その後昼食。一人一枚の大きなピザ。完食したのは高校生だけだった…高校生の食慾恐る
べし。

　近くにスペイン大使館があるからそう呼ばれるらしい。しかし工事中なので、柵が設けられて
おり、誰も入れない。普段は階段に腰掛ける人でいっぱいなのだが、珍しく人のいないスペイ
ン階段。

　「ローマの休日」でオードリー・ヘップバーンがジェラート食べながら降りてくるので有名な場所
だが、真似る人が多くゴミも多くなったため現在は飲食禁止。

　ここで一旦解散。自由行動へ。ダンナは私の趣味をわかってらっしゃる（笑）カラヴァジョの絵
画があるサン・ルイジ・デイ・フランチェーズ教会とサンタゴスィーノ教会へ。炎天下の中、道に
迷いつつ何とか汗だくになりながら辿りついた。地図の読めるダンナでさえ迷ったのだから、私
だけでは絶対辿りつけなかったろう。

　５時１５分集合だったのだが、ヘタレなもんで、１時間前に集合場所へ戻ってしまった。そして
またジェラート（笑）こういう観光地は８割の人間がジェラートを片手にスマホをいじっている。と
にかく治安が悪く、スリ・置き引き・カッパライは日常茶飯事と脅されていたので、カバンは常に
前に、歩きスマホなんぞしたら必ず盗られる！ということだったのだが、ぼーっと通行人を見て
いると白人は老若男女たいていノースリーブに短パン。ちょっと色が黒い人はサリー着てたり、
スカーフで頭を覆い、長袖の女性も多々いる。黒人は怪しげなものを売っている。本当に観光
地なんだなー、と縁石に座り眺めていた。

　時間通りに全員集合。ホテルに戻りちょっと休憩してから、水を買いに。駅へ。今回は大きな
駅の近くのホテルだったので、買い物は楽である。しかしベニス、フィレンツェに比べて、ローマ
はいかにも怪しい奴が多い。ガラが悪いというべきか。

　夕食はホテルの眺めのいいレストランで。たいていテーブルは４人家族で一つ。３人家族と添
乗員で１つ。そして我々とすち子母子と一緒になる。気になるのがすち子ジュニアのスマホ中
毒だった。他の子もスマホを手にしているが、ジュニアの中毒っぷりはすごかった。食べるとき
もスマホを見ているのだ。

　すち子が「今までどこに行かれたんですか？」と聞いてきたので、あれやこれや話をしていて
「ドイツは良かったですか？」と聞かれ「良かったですよー。白鳥城がきれいで…」そう聞いてす
ち子がジュニアに「ねぇ、Ｓちゃん、来年ドイツどう？」と言うのだがＳちゃんはスマホに夢中で
生返事。「ママ、ドイツ行きたいわ、ねぇＳちゃん」ほぼ独り語になっている。いらんお世話だ
が、Ｓちゃんにいいお嫁さんが来るといいなー…と思ってしまった。

　さて翌日はいよいよバチカン市国観光。１回目に来た時は「寺院に入ってすぐ右のピエタ像
を見てきてください！」と言われ、その時はシスティーナ礼拝堂に「最後の審判」があるとは知ら
なかった。２回目に「最後の審判」は観れたが、バチカン美術館というものがあるのを知らなか
った。そしてこの３回目。自分にとっては本丸バチカン美術館にやっと来れた。しかも今年は
「慈しみの特別聖年」でサンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂で非公開の場所に入れるということ
だ。写真は禁止〜。「最後の審判」もである。非公開のところは…特に大したことも無いのにな
にをもったいぶっているのか…という感想しかなかった。

　午後は自由行動なのだが、昨日の炎天下での彷徨にへばってしまった私らは日中はホテル
で休み、４時ごろから行動再開。土産を買おうと思ったら、案外少ない。キーホルダーやら絵葉
書やらはあるのだが、お菓子類を見ない。結局三越で買ったという…。

　と言う訳で翌朝日本へ帰国。楽しかったけど、スリ・置き引き・かっぱらいに気をつけろと始終
言われて、こんなに気を張り詰めた旅はなかった。今度はもうちょっと治安のいいところにした
い。最近テロでご活躍のイスラム国がまさかカトリック総本山にケンカは売るまいと高をくくって
いたが、自分も街（そこかしこにマシンガンもった軍人がいる）も常に警戒態勢で気疲れのほう
が勝っていた。

　結婚１０周年ということで、行って来たイタリア。１０年経っても２０年経っても変らないのが石
造りのすごさだなー、と思っていたが、人は変わるのだな。ということを痛感した。恐らく４度目
は無いと思うので「チャオ、イタリア、アリベデルチ！」